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诺基亚英雄终结两年后,总部位于加拿大滑铁卢的黑莓也放弃了手机业务。像诺基亚一样,在苹果和安卓阵营的残酷冲击下,黑莓成了天鹅之歌。黑莓的衰落也宣告了一个时代的结束。
连续两个季度的业绩下滑扼杀了一度占据美国市场48%份额的手机品牌。9月27日,黑莓正式宣布将放弃独立制造的手机业务,并将手机业务外包。黑莓首席执行官程守宗表示,公司计划避开硬件市场的激烈竞争,专注于更具吸引力的软件和设备管理业务。
苹果首席执行官库克在接受采访时说:“我们将充分挖掘黑莓留下的市场机会。”
黑莓为什么会落到今天?美国有线杂志认为其转型太慢,错过了机会。一些分析师认为,这与黑莓在面对外部竞争时采取的非竞争性妥协密切相关,甚至是其主要原因。
剥离手机业务后,黑莓将何去何从?该公司将其核心业务转移至软件服务,但前景仍不明朗。
连续两个季度亏损
黑莓最早出现在1998年,品牌所有者rim认为,被无线电子邮件接收器挤在一起的小型标准英语黑色键盘看起来就像黑莓表面的种子,所以它有一个如此有趣的名字。
2006年是黑莓最辉煌的时刻,它曾占据美国市场的48%。即使在2009年,当iphone 4风靡全球时,黑莓的出货量也高达5000万部,声称其占据了全球智能手机市场的20%,年收入近200亿美元,市值830亿美元。
然而,随着iphone和安卓阵营的强势崛起,黑莓逐渐从公众视野中消失。
在过去的一年里,黑莓试图挽回其衰落。为了取悦用户,黑莓甚至放弃了其引以为豪的全键盘设计和自己的bb10操作系统,转而使用安卓阵营。在那之后,黑莓似乎犯了一些错误。2014年,黑莓priv发布,700美元的价格很少被消费者支付。2015年,程守宗承认私下定价有点太高。他说,将第一款安卓手机定位在如此高端可能不是一个非常明智的选择。他还表示,黑莓将很快推出另一款售价约为350美元的安卓智能手机。然而,在激烈的安卓市场,黑莓现在已经没有什么机会了。
一年前,程守宗向手机业务发出了最后通牒。最新发布的2017财年第二季度财务报告显示,该公司本季度收入为4.9亿美元,同比下降31.8%,净亏损为3.72亿美元,同比下降32%,连续两个季度出现亏损。
此前,黑莓是商界人士的最爱,在企业、政府和其他市场占据领先地位。然而,随着智能手机行业的快速发展,黑莓再也无法保持这一传统优势,最终不得不退出这一领域。
随着黑莓市场的逐渐衰落,苹果和三星电子正在争夺企业和政府的手机市场。其中,苹果宣布与ibm结成战略联盟,ibm将为苹果公司的企业用户开发一系列手机和平板电脑软件,而三星收购了多家安全技术公司,试图利用更安全的手机性能和企业移动设备管理工具,鼓励企业采用其S系列或note系列高端旗舰产品作为员工的工作手机。
转变太慢了,不能错过机会
黑莓为什么会落到今天?《连线》杂志评论说,转型太慢,错过了机会。“苹果的iphone改变了整个智能手机市场,而黑莓对这一变化反应太慢。”多年来,它一直未能推出能引起消费者共鸣的新产品。尽管谷歌去年宣布支持安卓系统,但为时已晚。”
it分析师孙永杰在接受《国家商报》采访时表示,黑莓业务无法逃脱倒闭的原因不仅是外部市场的竞争因素,也与黑莓在面对外部竞争时采取的非竞争性妥协密切相关,甚至是主要原因。“黑莓的核心竞争力是安全性。然而,在黑莓bbm等应用向安卓系统开放后,这些产品已经失去了差异化。当推出安卓产品时,他们失去了最好的机会。妥协之后,他们失去了一批黑莓系统的追随者。”
程守宗希望削减整个产品链,并从中收取品牌许可费,这仍是一种手机业务运营模式,可以盈利。黑莓希望避免库存和供应链成本。
品牌授权意味着黑莓与黑莓只有品牌联系。
黑莓将来会像诺基亚一样出售手机业务吗?事实上,早在2013年,市场上就流传着收购手机制造商黑莓的传言。传言中的收购方包括微软、三星、华为、联想、中兴甚至小米。
从黑莓出货量和平均售价的角度来看,并购似乎没有多大价值。但对于任何收购者来说,黑莓的专利组合有两个不可忽视的主要吸引力:安全技术和基础无线技术。根据美国专利商标局的数据,黑莓获得的专利数量通常在美国排在前75位,从500到1000不等。
2013年8月,MDB资本集团首席执行官克里斯·马里特(Chris Marit)分析称,黑莓在美国无线通信领域拥有约9000项专利资产。如果拥有交叉授权专利的财团愿意购买,黑莓专利的价值将在20亿到30亿美元之间。这可能意味着,即使黑莓不能出售其手机业务,它也可以通过专利许可追随诺基亚的持续盈利。
变革的前景不明
剥离手机业务后,黑莓将何去何从?程守宗发表声明称:“我们的新移动解决方案战略发展势头良好,我们与印尼一家电信合资公司签署了首个主要设备软件许可协议。未来,我们将专注于软件开发,而硬件业务将外包给我们的合作伙伴。这不仅可以减少资本投资,还可以提高投资回报。”
他还表示,在公司将核心业务转移到软件服务后,公司的财务可以实现30%的增长。从性能贡献的角度来看,软件业务可能会成为黑莓的生命线。尽管黑莓手机业务一直低迷,但其软件业务却一再超出预期。黑莓第二季度的软件和服务收入达到1.56亿美元,同比增长近一倍。
据公开报道,今年7月,黑莓宣布黑莓经典已经停止生产,并扩大了新的业务。黑莓与美国参议院签署了一份价值数百万美元的五年合同,黑莓将在未来向美国参议院提供紧急通知。这向业界发出了一个信号,即黑莓在转变其软件业务后,仍能充分发挥政府客户资源的优势。
此外,黑莓近年来一直在收购该公司的布局软件业务。去年9月,该公司获得了良好的技术;美国移动软件提供商,4.25亿美元;最近,该公司收购了一家网络咨询机构。程守宗曾经说过:“我们在软件和安全方面已经投资了10多亿美元。接下来,我们需要实施这些计划。”
可以说,黑莓已经为彻底放弃手机业务的转型做好了准备,但转型的前景仍然未知。
寒鸦研究公司的首席分析师简·道森(Jane Dawson)表示,软件行业面临的许多挑战几乎与10年前的硬件行业相似。企业的本质是追求快速进化,更强的竞争对手随时会出现。黑莓目前并不处于主导地位,因此不太可能遭遇颠覆性的麻烦,但它的前进道路并不平坦。