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据《卫报》报道,全球最大的社交网络facebook正准备扩建其位于门罗公园(Menlo Park)的校园,以容纳数千名新员工。但非营利组织表示,facebook必须采取更多措施帮助当地低收入居民应对交通、住房和环境危机。门罗公园毗邻曾经贫穷的东帕洛阿尔托市,离苹果和谷歌的总部不远。
当塔米卡·贝内特第一次开车去东帕洛阿尔托工作两个小时时,她在车里大哭起来。那是2014年10月,29岁的贝内特从未想到她不得不离开自己成长的硅谷中心,尽管那里是整个地区最不富裕的地方。
贝内特的家人因为止赎权丧失了他们的房子,他们在东帕洛阿尔托找不到负担得起的房子。为此,他们被迫搬到60多公里外的奥克兰,在那里通勤让她成为一场噩梦。贝内特是社区行动青年联盟的负责人,这是一个位于东帕洛阿尔托的非营利组织,帮助那些被迫离开家园的人。
尽管贝内特承认有许多因素导致了硅谷的住房危机。但对她来说,最明显的驱动力就在她的组织以北5公里处,这是世界上最大的社交网络facebook的总部。
本周,贝内特和北加州的其他活动人士向facebook施压,要求其进行补偿性投资,以建造更多廉价房屋。因为许多专家认为,随着facebook的扩张,蓬勃发展的科技经济中心的价格将会上涨,收入不平等将会加剧。
关于facebook在Menlo Park扩张的争议凸显了许多业内批评人士所说的科技领域的尖锐矛盾,即利润丰厚的大型科技公司自称是擅长做好事的创新者,他们声称自己正在改变各种技术。然而,在他们的后院,他们给严重脆弱的社区带来了严重的危机。然而,他们对陷入贫困的邻居漠不关心。
不久前,门罗公园(Menlo Park)的官员和居民在当地市政会议上就facebook的扩张计划进行了激烈辩论。此前有报道称,facebook创始人马克扎克伯格和他的妻子普里西拉陈正在研究新方法,以便他们的慈善组织能够帮助减少该地区过高的住房成本问题。
Facebook2011于2011年在门罗公园建立了一个巨大的校园,并提议扩建两座新的办公楼。这将有助于将facebook校园扩大11,706平方米,并建造更多拥有200间客房的酒店。该项目预计将在facebook校园和酒店安置6500多名员工,这将帮助门罗公园的劳动力增加20%以上。
作为扩张计划的一部分,facebook被要求投资630万美元,帮助建造低于市场价格的廉价住房。此外,facebook还同意投资35万美元“研究”住房条件,150万美元设立“住房创新基金”,100万美元设立“保护基金”(为高风险群体购买和保护住房),215万美元降低22套“员工住房”的租金,优先为教师提供住房。
然而,批评者表示,考虑到项目的规模、住房危机的规模和紧迫性,以及facebook目前3500亿美元的市值(按市值计算,它已成为美国第六大公司),这些措施都是微不足道的。研究一再表明,硅谷科技公司导致了不平等的加剧,数据显示,这一地区的廉价住房正以惊人的速度消失。最近,科技公司附近发生了大规模驱逐事件,许多人面临流离失所的困境。
公共倡导者协会是一个非营利组织,曾正式向美国公民自由联盟(aclu)提出反对facebook的扩张计划,该组织的资深律师Sam tepperman-gelfant说,随着facebook技术岗位的增加,这个项目可能会吸引数千名低薪员工的支持。这些工人和贫困居民受到该地区住房需求激增的沉重打击。硅谷大约7万名低收入工人现在需要上下班往返80多公里,这也对环境产生了影响。硅谷的低薪工人承担全球生产的个人成本绝对不公平。Facebook需要在纠正这些不公平现象方面发挥重要作用。
在东帕洛阿尔托,官员们也收集了许多令人信服的证据,证明facebook的存在对低收入租房者产生了巨大影响。记录显示,从2011年到2015年,东帕洛阿尔托一居室公寓的寻租率上升了89%。2011年12月,当facebook搬到门罗公园(Menlo Park)时,新主人购买了该市所有出租房的40%。在城市记录中,官员们注意到新房东发出的驱逐通知数量也大幅增加。
房地产公司为脸书员工做了特别的新房广告。他们在网站上写道:“在facebook和其他谷歌员工采取行动之前,是时候考虑在东帕洛阿尔托租一套便宜的公寓了!”
在最近一封谴责facebook扩张计划的公开信中,东帕洛阿尔托市市长唐娜·卢瑟福(donna rutherford)引用了研究结果,并指出最近出售和出租的所有房屋中,有67%位于东帕洛阿尔托,营销材料中也提到了facebook。东帕洛阿尔托(East Palo Alto)的经理卡洛斯马丁内斯(Carlos martinez)表示:“我们并不反对facebook,但我希望,当它扩张时,它能确保不仅仅是一小部分人,而是更多的人能够享受到好处。”
卡布里卡·鲍威尔,24岁,在东帕洛阿尔托长大。她今年夏天搬到了乔治亚州的亚特兰大,部分原因是她在东帕洛阿尔托租不起房子。她说:“facebook正在进入,带来了很多富人,他们买得起房子,因为这对他们来说很容易。”
鲍威尔说,她的姐姐和母亲也被驱逐出东帕洛阿尔托,她只能暂时住在教父的小房间里,这间两居室的房子里挤满了五个人。在佐治亚州暂时安顿下来后,鲍威尔希望她最终能回到东帕洛阿尔托,但她担心自己无法承受经济负担。她说:“我觉得东帕洛阿尔托不再是我们的家了。”
班尼特说,她知道至少有五个当地家庭被从东帕洛阿尔托驱逐出去。Facebook向住在校园附近的员工提供丰厚的奖金,这进一步促进了当地中产阶级的发展。班尼特说:“这些员工正在直接取代当地的家庭。”Facebook应该研究它对门罗公园的影响,并承诺为周边城市提供住房基金。
Facebook拒绝置评,但发表声明称:“我们理解我们的增长对邻居日常生活的影响。我们希望得到尊重,并认真考虑扩展模式。门罗公园的未来对我们来说非常重要,因此我们与城市和社区领袖合作,讨论解决当地优先事项的原因,包括交通、住房和环境。”
脸书的声明没有提到东帕洛阿尔托市。在东帕洛阿尔托市政会议上,facebook负责全球设施和房地产的副总裁约翰特纳尼斯(john tenanes)没有对住房危机做出回应,但他表示:“我们将继续积极履行我们已经达成的承诺。”陈扎克伯格倡议的发言人也拒绝置评,只是说:“我们正在研究未来工作中可能面临的许多潜在问题。”(编译/陆瑾)