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今年5月,ups宣布将与无人机医疗物资配送的初创公司zipline合作,并计划在卢旺达用无人机运输医疗物资,运送人口1100万,运输速度是陆地运输的20倍。在这个过程中,机器人医生可以在很短的时间内将血液和疫苗送到输血中心。最近,ups与另一家新成立的无人机制造公司赛菲工厂合作,看起来它真的要强势进入无人机货运行业了。
上周四,为了测试无人机快运的可行性,赛菲公司的parc(在8分钟内飞行了3英里)从马萨诸塞州的贝弗利飞往儿童岛,这是美国货运公司领导的第一次无人机货运测试。在这个模拟场景中,他们的无人机成功地给岛上的一个孩子送去了哮喘吸入器,这对于普通汽车来说是不可能的。
ups全球工程和可持续发展高级副总裁马克华莱士(Mark wallace)表示:“我们希望无人机货运能让消费者受益。”cyphy works公司的首席技术官兼创始人海伦格雷纳(Helen greiner)在接受路透社采访时也表示:“在紧急药品短缺的情况下,无人机可以以最高的效率向偏远地区和路况不佳的地区运送物资。”
与此同时,greiner还认为,ups的无人机货物测试使赛菲公司能够收集大量有价值的工程和成本相关信息。接下来,他们将继续与联合包裹密切合作,并试图通过使用无人驾驶飞行器来增加联合包裹运输网络的价值。
然而,赛菲工程公司并不认为,在短时间内,无人驾驶飞行器可以取代卡车、自行车、小型机动车和货船,它们在货物运输过程中发挥着重要作用。“无人机不会取代所有现有的货运模式,但在偏远地区和地面条件复杂的地区,如果用户非常渴望接收物资,那么无人机仍有其优势。”毕竟,他们更快。”格雷纳说。
即使在上周四的测试中,ups和cyphy works一起取得了巨大的成功,但是他们的大老板,美国联邦航空空联邦航空局,不会让无人机货运发展成为一个完全成熟的商业系统。众所周知,从上个月开始,联邦航空局禁止无人机在人群上方飞行,新规定要求无人机在飞行过程中不能离开飞行员的视线,这使得他们的无人机商业货运计划完全落到了空的肩上。
有政策和对策。马克华莱士说,联合包裹希望说服美国联邦航空局批准无人机货运测试,并最终将紧急情况下的无人机货运转变为联合包裹服务的一部分。
即使在上周的测试中,ups也表现出了很强的竞争力,但作为全球电子商务巨头,亚马逊早就表达了自己的决心。他们希望在2017年全面开通无人机货运服务,并在30分钟内将货物交付给买家,这更加绿色环保。早些时候,亚马逊在英国剑桥郡开始了无人驾驶飞行器的货物测试。他们希望无人机能在4000英尺的高度自由飞行,并运载最大重量为5磅的货物。
Ups初生牛犊不怕虎,但亚马逊毕竟是个老司机。很难说谁能带头攫取无人驾驶飞机货运这块大蛋糕。
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