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最近，诺基亚在德国和美国的三家法院对苹果提起诉讼，指控后者侵犯其32项技术专利。根据最新消息，诺基亚扩大了对苹果的专利诉讼。那么问题是，为什么诺基亚在这个时候对苹果提起专利诉讼？背后的原因是什么？
众所周知，自从诺基亚将其手机业务出售给微软后，主要基于运营商的电信设备和解决方案一直支持其业务发展(市场份额、收入和利润)。为了在这最后也是最核心的业务中站稳脚跟，诺基亚在2015年以156亿欧元(约166亿美元)的价格全盘收购了电信设备制造商阿尔卡特朗讯(Alang)。虽然据说通过这次巨大的收购，诺基亚跻身世界三大电信设备制造商之列，其收入几乎与排名第二的爱立信持平，但仍比排名第一的华为相形见绌。例如，在过去的2015年，华为的收入为3950亿元(相当于608亿美元)，而新诺基亚在收购Alang后的收入为291亿美元(诺基亚为136亿美元，Alang为155亿美元)，仅占华为收入的一半，整体业务利润表现基本相同。由此可见，爱立信将是诺基亚在未来传统电信设备和解决方案市场上最直接的对手。不幸的是，由于电信设备的升级周期，两者都陷入了性能下降的困境。
据悉，最新一代4g移动网络市场已经饱和，这使得各大网络设备厂商不得不依靠相关设备的扩容和升级。与此同时，各大电信运营商也在推广虚拟网络，这意味着他们在网络硬件设备上的投入较小，市场增长前景非常有限，新一轮网络升级周期最早应该在2020年左右开始。爱立信和诺基亚的财务报告反映了这一客观的市场环境。
例如，根据最新的财务报告，爱立信今年第三季度的营业利润从去年同期的SEK 51亿下降到SEK 3亿，下降了93%，其收入下降了14%，至SEK 511亿。同样，诺基亚第三季度的财务报告显示，其网络设备业务的收入和利润下降，这反映在收入为59.5亿欧元，同比下降7%。其中，网络设备收入下降12%，至53.2亿欧元；营业利润为5.56亿欧元(6.06亿美元)，同比下降18%，仅因为最近收购奥兰后成本降低，其业绩优于竞争对手爱立信。因此，对于爱立信和诺基亚来说，在2020年之前，我们至少应该想办法“解渴”(保持或提高他们的业绩)。
与传统电信业务收入和利润的大幅下降相比，爱立信和诺基亚在专利许可方面完全不同，尤其是爱立信，其专利许可已经成为收入和利润的新增长点。从现在的2g到4g，再到未来的5g，爱立信已经积累了大量的技术专利。目前，它已经在世界范围内申请了35000多项专利。去年，爱立信的知识产权收入达到144亿瑞典克朗(约114亿人民币)，是过去三年中最高的。
让我们看看诺基亚。尽管大多数外部分析师认为，诺基亚收购Alang是为了在电信设备市场上追求1+1大于2的规模效应，但在诺基亚收购Alang之前，它已经亏损多年。为了偿还债务，该公司于2013年初与高盛(Goldman Sachs)和瑞士信贷(Credit Suisse)签署了一份抵押协议，并以22亿美元的贷款抵押了其拥有的3万多项专利。知识产权专家估计，阿朗的专利价值在54-122亿美元之间。那么，在并购之后，结合其现有的专利，可以说诺基亚在专利方面并不比爱立信差。
据统计，诺基亚目前的专利主要来自其解决方案和网络公司拥有的约3，700个专利家族(约10，000个专利)、Alang的17，500个专利家族(约40，000个专利)和诺基亚技术的9，900个专利家族(超过30，000个专利)，数量巨大，但这些专利的商业价值需要进一步释放。我们之所以说在这里进一步发布，是因为诺基亚之前已经尝到了专利带来的甜头，据说去年利润同比增长102%的主要原因是专利授权。
需要注意的另一点是，即使是一项巨大的专利也有其时效性(专利保护的有效期)。以手机相关专利为例。根据行业分析，诺基亚持有的发明专利正以每年约100项的速度进入有效期。在接下来的四年里，至少有400项与手机相关的发明专利将会相继被宣布无效。按照这个速度，估计最早也只需要10年，而诺基亚与手机相关的专利将会失去价值。我们现在应该什么时候停止使用它？
在这种情况下，下一个问题是诉讼当事人的选择。业界可能还记得去年爱立信和苹果之间的专利诉讼，该诉讼以和解告终。为此，苹果和爱立信签署了一份为期7年的专利许可协议。回顾这场诉讼的始末，苹果和爱立信之间的专利战首先发生在去年1月，当时苹果首次向爱立信提起上诉，指责对方的lte专利许可成本过高。根据苹果的声明，爱立信的许可费是基于一个完整设备的价格，而不仅仅是集成其许可技术的部分。然而，不久之后，苹果公司遭到了爱立信的反诉，后者称其向苹果公司授权lte专利的合同已经到期，但苹果公司不愿签署新的合作合同，爱立信甚至要求法院禁止iphone的销售。我想知道这个行业从这场诉讼的开始到结束都看到了什么。
我们看到的是，尽管苹果被冠以行业创新的称号，但它在与传统电信运营商的专利竞争中屡屡失利。除了与爱立信的专利诉讼之外，它早于与诺基亚的专利诉讼。没有取得胜利，尤其是今年，苹果还与华为签署了专利许可协议，从双方授权的专利数量来看，苹果显然不如华为。所有这些让诺基亚再次看到，与传统电信运营商相比，苹果只是一个专利储备。事实上，与传统电信运营商相比，苹果在专利战中没有明显优势。即使在与三星的专利诉讼中，虽然表面上胜诉，但最终的赔偿金额却远低于最初的预期。
综上所述，我们认为诺基亚对苹果专利侵权的诉讼是诺基亚为解决目前传统电信业务业绩下滑和未来向新网络设备需求过渡而采取的解渴举措，而爱立信在同样情况下无疑给了它一个过去的好榜样。
