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据美国媒体报道，2012年左右，中国与欧洲之间的“丝绸之路”铁路运输明显遇到了问题。验收测试已经完成，几乎所有的准备工作都已经做好，定期派出的货运列车将穿越中国和欧洲之间几万公里的长距离。这种运输方式在低成本但缓慢的运输和快速但昂贵的运输之间提供了一个折衷的解决方案，但是它有一个致命的问题:天气。
根据美国福布斯双周网站11月8日的报道，如果你看看这条新的陆地贸易走廊的地图，你会发现它的北线和中线分别穿过西伯利亚和哈萨克斯坦，这些地方有冬天，可以用来定义什么是寒冷。
此外，通过这些线路运输的许多产品通常价值较高且对温度敏感，如电子设备和精密仪器，因此这一问题尤为突出。
因此，惠普公司的罗纳德·柯利·韦格特，欧亚铁路运输服务的策划者，开始寻找解决方案。2012年，在欧洲的一次研讨会上，他遇到了简·科伦(Jan Koren)，他在荷兰经营着一家名为“45英尺单元”的创新型集装箱制造企业。
随后，一种具有多种先进技术的新容器问世了。这种集装箱不仅是一个45英尺长的钢箱子，而且还配有800升的柴油箱，可以在不加油的情况下加热或冷却集装箱至少22天，足以穿越中国和欧洲之间的广阔区域。
这种新型容器在类似恒温器的系统的控制下运行，所需的温度将被输入到程序中，这样容器可以根据需要加热或冷却，并且当不需要节约燃料时，系统可以关闭。这种容器还具有遥控功能。控制中心的操作员可以监控或修改目标温度，客户甚至可以在便携式计算机上进行操作。
目前，“45英尺单元”集装箱公司已投入使用550个具有温度调节功能的集装箱，它们定期在横跨欧亚大陆的新贸易走廊上往返，这样客户可以全年运输温度敏感产品，更多的产品可以通过铁路运输。
除了允许高价值产品在中国和欧洲之间运输，新集装箱的最大影响之一是，它为欧洲高端产品运往中国打开了大门，而这正是中国新兴中产阶级和富裕群体所渴望的。
