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据《华尔街日报》报道，spacex正在为五角大楼竞争发射航天器，但美国空军事和情报机构表示，五角大楼不准备使用spacex的猎鹰9号火箭发射最大和最先进的间谍卫星。
这颗间谍卫星的发射任务由spacex的竞争对手联合发射联盟承担。五角大楼官员表示，猎鹰9号火箭最早要到明年才会用于军事任务。此前，spacex曾努力争取五角大楼的各种发射任务。2014年，马斯克公开批评美国空陆军的运载火箭发射项目采购方法，并以110亿美元的价格起诉美国空陆军。最终spacex选择了放弃诉讼，五角大楼官员承诺允许其他火箭发射器参与竞标。
今年年初，spacex公司赢得了五角大楼的第一份价值8200美元的合同:在2018年将GPS卫星送入轨道。然而，spacex公司还没有得到空陆军的批准来承担发射国家侦察局(nro)最昂贵的旗舰卫星的任务，该卫星价值超过10亿美元。据业内人士称，国家调查局的官员表示，spacex可能要到2025年才能拿到这样的合同。
美国空陆军提到，用美国联合发射联盟最强大的delta iv运载火箭发射间谍卫星的决定是由协调卫星和火箭的时间和复杂性决定的。就时间而言，由于spacex公司的Falcon 9重型运载火箭已经落后于预定计划很长时间，很难赶上今年年底的发射任务。目前，联合发射联盟是唯一能够保证将间谍卫星有效载荷送入轨道的发射公司。据业内专家估计，用德尔塔四号发射间谍卫星的总成本可能超过5.5亿美元。
与此同时，美国联合发射联盟(United Launch Alliance)正在开发一种新的发动机，作为阿特拉斯五号的助推器，而五角大楼似乎更愿意继续将卫星发射业务移交给德尔塔四号火箭，后者可以承担重任。
